A reabertura da Capela de Nossa Senhora das Almas dos Aflitos, um importante marco histórico em São Paulo, ocorrerá neste sábado (27). Este local, situado no bairro da Liberdade, é reconhecido como uma das construções religiosas mais antigas da cidade e fazia parte do primeiro cemitério aberto, que atendia principalmente a escravizados, indígenas e indigentes desde 1779.
O evento contará com uma missa às 10h e celebrará também os 247 anos da construção da capela. O restauro, iniciado em abril de 2025, recebeu um investimento de mais de R$3,2 milhões, focando na modernização, acessibilidade e preservação deste espaço histórico. As melhorias incluem uma nova iluminação, a restauração da fachada e do velário, além da consolidação de maciços com erosão severa.
Revitalização da Capela dos Aflitos
No processo de revitalização, os bancos, o telhado e a sacristia foram restaurados. Um espaço dedicado para o sepultamento dos remanescentes humanos encontrados durante pesquisas arqueológicas também foi criado. Assim, um relógio que havia desaparecido na década de 1950 será reintroduzido, e o local agora contará com total acessibilidade, incluindo mapas em braile e piso tátil, além de recursos em áudio e libras.
A revitalização, apoiada pelo Proac, da Secretaria de Cultura, Economia e Indústria Criativas de São Paulo e pelo Ministério da Cultura, recebeu R$ 2 milhões em 2024 e, em 2025, a Prefeitura de São Paulo liberou R$1,2 milhão à Mitra Arquidiocesana, que administra a capela. Este investimento é fundamental para a continuidade dos trabalhos de restauração.
União dos Amigos Capela dos Aflitos
O dia 27 de junho também celebra o aniversário da União dos Amigos Capela dos Aflitos (Unamca), criada em 2018 para preservar o local e sua rica história. A reforma da capela foi uma demanda da comunidade, especialmente dos moradores negros, que buscam um espaço que rememore sua história no bairro da Liberdade. De acordo com Totó Parente, Secretário Municipal de Cultura e Economia Criativa, “É uma grande realização poder entregar este espaço para a cidade”.
A revitalização do espaço foi enriquecida por diversas descobertas arqueológicas, que confirmaram o uso histórico da área como parte do Cemitério dos Aflitos, ativo até o século XIX. Durante as escavações, foram identificados os restos de cinco a dez indivíduos, revelando a significativa importância do local para as comunidades indígenas e africanas.
História da Capela e seu Legado
A Capela dos Aflitos passou por várias intervenções ao longo dos anos. Inaugurada em 1779, sua estrutura inicial era menor, mas com o passar do tempo, foi expandida e reformada, incluindo uma significativa obra em 1890 e outra em 1960. O restauro mais recente foi motivado por um incêndio em 1994 e, devido a problemas estruturais, a obra se tornou essencial após a construção de um prédio adjacente em 2018, que causou danos consideráveis à capela.
A Unamca, criada nesse mesmo ano, assumiu a responsabilidade pelo cuidado da capela e a busca por recursos para a restauração. Com o apoio da comunidade, as obras foram retomadas, e a preservação da história do local tornou-se uma prioridade.
No futuro, um Memorial dos Aflitos será construído na capela, enfatizando a história e o legado daqueles que foram sepultados ali. Além disso, um livro sobre as escavações arqueológicas e esforços de educação patrimonial está previsto para ser lançado em novembro, durante o mês da consciência negra.
O local representa um elo profundo com a história e a cultura da comunidade, reafirmando o compromisso de preservar as memórias e tradições de grupos que foram historicamente silenciados. A cerimônia de reabertura será um importante passo para que todos possam novamente apreciar e respeitar a relevância da Capela dos Aflitos.