Na noite anterior ao trágico ferimento de Gino Chouinard, um homem de 54 anos, em uma trilha popular na capital de Michigan, ele perdeu apenas alguns minutos para chegar ao abrigo destinado a pessoas em situação de rua. Seu tio, Robert Chouinard, compartilhou que a rigidez das regras do abrigo o impossibilitou de entrar, levando Gino a fazer uma ligação para sua namorada para avisar que dormiria na trilha do rio.
Gino foi encontrado inconsciente na manhã de 14 de outubro do ano passado, apresentando traumatismo craniano e outros ferimentos. Ele faleceu 13 dias depois, marcando o início de uma série de mortes violentas na mesma área da Lansing River Trail, conforme relatório da polícia.
Desde outubro de 2025, pelo menos cinco mortes foram registradas. O chefe de polícia local, Robert Backus, relatou que há um forte indício de um padrão de ataques visando homens brancos em situação de rua. Esse cenário gerou preocupações na população a respeito de a cidade encarar a presença de um possível serial killer.
Mortes Direcionadas na Trilha
Em uma coletiva de imprensa, Backus mencionou a busca pela conexão entre os casos: “Estamos recebendo perguntas sobre um possível serial killer em Lansing?” A resposta do prefeito Andy Schor foi que um suspeito relacionado a pelo menos uma morte está sob custódia, e as investigações estão em andamento para descobrir possíveis conexões entre os casos.
O prefeito reafirmou que as vítimas parecem ter sido alvos específicos: “Esses ataques têm como alvo homens em situação de rua que descansam ao longo da trilha principalmente entre meia-noite e 6h.” Apesar das preocupações, Schor enfatiza que a trilha do rio e o centro da cidade permanecem seguros para os moradores e visitantes.
A trilha em questão possui mais de 32 quilômetros, conectando parques, a Universidade Estadual de Michigan e o centro de Lansing. Atividades como caminhadas e ciclismo são comuns nesse espaço, que se tornou um local perigoso, segundo as informações da polícia.
A Tragédia de Gino Chouinard
Gino, um ex-atleta de luta livre e futebol americano, enfrentou desafios após seu serviço na Guarda Nacional durante a guerra do Iraque. Seu tio destacou a brutalidade de seus ferimentos: ele não apresentava sinais de defesa e foi atacado enquanto aparentemente dormia na trilha. O estado de Gino foi descrito como crítico, com fraturas ao crânio e diversas costelas quebradas.
Outro incidente notável ocorreu neste verão, quando Denis Dunnebacke, um homem de 70 anos, foi encontrado com ferimentos faciais na mesma trilha. Ele morreu alguns dias depois, e o caso ainda é tratado como suspeito pelas autoridades. As circunstâncias que cercam sua morte permanecem confusas, com informações contraditórias de médicos sobre o evento ser de “natureza médica”.
Em julho, ocorreu outra morte no local: Robert Smith, um homem de 57 anos, foi encontrado sem resposta e com sangramentos na cabeça. Ele também não sobreviveu e teve sua morte classificada como homicídio após a análise do médico-legista.
Outros Casos e Medidas de Segurança
Um caso ainda mais chocante foi o de Daniel Lusk, de 22 anos, encontrado na trilha com ferimentos a faca. Um suspeito foi preso e foi determinada a necessidade de uma avaliação de sua capacidade mental para enfrentar as acusações. Não obstante, Louis Woodruff, de 57 anos, foi também encontrado machucado e faleceu dias depois, com a causa de sua morte sendo considerada homicídio.
De acordo com o chefe de polícia, a ausência de câmaras de vigilância e testemunhas na região agrava a situação. Após os incidentes, o departamento tomou medidas: câmeras foram instaladas e o patrulhamento foi reforçado, visando a segurança dos que usam a trilha.
Robert Chouinard expressou sua preocupação com a segurança da comunidade onde cresceu, levantando a hipótese de um serial killer operando na região. O porta-voz da prefeitura, Scott Bean, assegurou que não há informações escondidas a respeito dos homicídios, respondendo às alegações de que as mortes foram mantidas em sigilo para evitar pânico.
Robert resumiu a gravidade da situação, afirmando: “Na minha avaliação, há um serial killer à solta.” O que começou como uma perda trágica se desdobrou em um pesadelo para a comunidade, levantando questões sobre a segurança e o tratamento de pessoas em situação de rua na cidade.