A Copersucar firmou o primeiro contrato do mundo para abastecimento comercial regular de navios com etanol, no Porto de Santos, e projeta ampliar a operação para 200 milhões de litros do biocombustível em 2027. A iniciativa é uma resposta à crescente demanda por soluções sustentáveis no setor de transporte marítimo.
“Até o fim de 2026, planejamos pelo menos sete abastecimentos, com consumo total de aproximadamente 10 milhões de litros de etanol”, afirma Tomás Manzano, CEO da Copersucar, líder global no setor de açúcar e etanol. Essa inovação marca um passo significativo na transição para uma economia de baixo carbono.
Desenvolvimento e Parcerias Estratégicas
A Copersucar dedicou cerca de dois anos para desenvolver e testar essa solução sustentável. Em julho deste ano, a empresa realizou uma operação-piloto para avaliar a segurança e os procedimentos técnicos do abastecimento com etanol. As operações são realizadas em parceria com a CMA CGM, Bunker One e a Autoridade Portuária de Santos (APS).
Manzano destaca que, apesar de outros operadores já terem testado o uso de etanol, foi a Copersucar que estabeleceu o fornecimento comercial recorrente, posicionando o Porto de Santos e o Brasil como líderes na inovação de combustíveis marítimos de baixo carbono.
Projeções de Crescimento e Demanda Global
A Copersucar possui metas ambiciosas para 2027, buscando alcançar 200 milhões de litros de etanol, volume que é 20 vezes maior do que o previsto para o final de 2026. Manzano acredita que, se 10% do consumo total de combustíveis fósseis do setor marítimo for substituído por etanol, isso pode gerar uma demanda equivalente a 50 bilhões de litros.
Essa previsão é impressionante, especialmente considerando que a produção brasileira de etanol está em torno de 37 bilhões de litros. Os desafios para alcançar esse crescimento incluem a competitividade de preços e a disponibilidade de motores que sejam compatíveis com combustíveis renováveis. Além disso, a pressão por emissões mais baixas está se tornando uma força impulsionadora nesse mercado.
Vantagens do Etanol na Navegação
Segundo Manzano, o uso de etanol pode levar a uma redução de aproximadamente 75% nas emissões de carbono em comparação com o combustível marítimo fóssil. No entanto, ele reconhece que o custo do etanol ainda é maior do que o do combustível fóssil, o que pode ser desafiador para a adoção em larga escala.
O etanol utilizado nas operações de Santos é o etanol anidro de cana-de-açúcar, equacionando a eficiência da produção agrícola com a crescente demanda por combustíveis limpos. A Copersucar garante que todo o etanol fornecido segue uma cadeia de produção consolidada e certificada, alinhando-se aos critérios de sustentabilidade do RenovaBio, programa brasileiro que promove biocombustíveis.
Além do aumento das operações no Brasil, a Copersucar tem planos de expansão para Singapura e Estados Unidos a partir de 2027. Contudo, esses novos mercados exigem adaptações regulatórias e autorizações portuárias, mudanças que já estão sendo avaliadas pela empresa. Com a experiência adquirida em Santos, a viabilidade dessas novas operações está sendo cuidadosamente planejada.