O número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, avançou às semifinais de Indian Wells Open ao derrotar o britânico Cameron Norrie por 6-3 e 6-4 nesta quinta-feira (12). Com o resultado, o espanhol marcou duelo contra o russo Daniil Medvedev, que eliminou o atual campeão Jack Draper por 6-1 e 7-5 em uma partida marcada por uma decisão controversa da arbitragem.
No torneio feminino, a líder do ranking, Aryna Sabalenka, também avançou às semifinais após vencer a canadense de 19 anos Victoria Mboko por 7-6(0) e 6-4. Já a número 2 do mundo, Iga Swiatek, foi eliminada pela ucraniana Elina Svitolina, que venceu por 6-2, 4-6 e 6-4.
Campeão do Australian Open, Alcaraz chegou a 16 vitórias consecutivas no início da temporada. A partida foi a última da noite, e o espanhol segue na disputa por seu terceiro título em Indian Wells.
Invencibilidade de Alcaraz nas semifinais
Alcaraz controlou o primeiro set com facilidade. No segundo, chegou a ficar em desvantagem de 0-2, mas rapidamente retomou o controle da partida para fechar contra Norrie e garantir o confronto com Medvedev, que foi duas vezes vice-campeão do torneio. “Foi muito difícil, tive dificuldades com o estilo do Cameron”, disse Carlos Alcaraz.
O espanhol demonstrou confiança ao afirmar: “O forehand dele tem muito top spin e o backhand é mais reto, então é complicado encontrar os golpes certos. Joguei sólido e agressivo quando pude e estou feliz por estar nesse nível”.
Medvedev avança com polêmica
A performance de Medvedev, cabeça de chave número 11, foi sólida diante de Draper, que teve pouco tempo para se recuperar após a vitória surpreendente sobre Novak Djokovic. Draper elevou o nível no segundo set, mantendo o equilíbrio até 5-5, mas Medvedev conseguiu uma quebra decisiva após uma marcação controvertida da árbitra de cadeira Aurelie Tourte.
O russo recebeu um ponto que o colocou em vantagem de 30-0 após revisão em vídeo solicitada. Medvedev alegou ter se distraído com o gesto de Draper durante a troca de bolas. Draper, por sua vez, afirmou que o gesto não causou distração significativa, mas a árbitra manteve sua decisão, provocando vaias do público. Medvedev expressou: “Fiquei um pouco distraído e deixei o árbitro decidir.”
Mobilização nas quadras femininas
No outro lado da chave feminina, Iga Swiatek enfrentou Svitolina e começou com dificuldades, mas reagiu no segundo set. Svitolina conseguiu a única quebra de serviço do terceiro set e voltou às semifinais do torneio pela primeira vez em sete anos. Sabalenka, por sua vez, venceu Victoria Mboko, mas teve que se esforçar para evitar um tiebreak no primeiro set, algo inédito em sua carreira.
A belarussa agora enfrentará a tcheca Linda Noskova, que venceu Talia Gibson, enquanto a campeã do Australian Open, Elena Rybakina, avançou ao derrotar Jessica Pegula. Com essa vitória, Rybakina terá seu melhor ranking da carreira, assumindo a vice-liderança na WTA Tour.
