Na década de 1970, o sacerdote jesuíta italiano Giovanni Gallo assumiu a paróquia de Santa Cruz do Arari, na Ilha do Marajó (PA). Ele lançou um projeto inovador focado no artesanato local, realizando um trabalho significativo para a comunidade. Gallo não apenas trouxe a espiritualidade para a região, mas também implementou práticas que incentivaram o desenvolvimento socioeconômico dos moradores.
Gallo fundou um laboratório na Vila de Jenipapo, onde as mulheres da comunidade aprenderam a embalsamar piranhas, uma habilidade que promovia a utilização dos recursos naturais da região. Essa atividade artística não só resgatou práticas tradicionais, mas também gerou uma fonte de renda para as participantes. Ao todo, 12 mil exemplares de piranhas empalhadas foram exportados para a Itália através de uma rede de contatos estabelecida por Gallo na Europa.
Estruturação da comunidade e melhorias locais
Os lucros gerados com a venda das peças artesanais foram reinvestidos na comunidade, refletindo a ideia de um desenvolvimento sustentável. Giovani Gallo utilizou os recursos financeiros obtidos para pagar as trabalhadoras envolvidas no projeto e, também, para promover melhorias na infraestrutura local. Dessa forma, várias benfeitorias foram implementadas, incluindo a construção de 350 metros de pontes em madeira de lei, um trapiche comunitário, e até mesmo um cemitério específico para o período de cheias.
A inovação do religioso não parou por aí; ele também viabilizou a construção de uma pista de pouso com 800 metros de extensão, crucial para o tráfego aéreo regional. Essa infraestrutura não apenas facilitou a conectividade da região com outras partes do Brasil, mas também ajudou a promover o turismo, essencial para a economia local.
Fundação do Museu do Marajó
Outro aspecto importante do legado de Gallo foi a fundação da Associação “O Nosso Museu de Santa Cruz do Arari”. Com os recursos restantes, ele possibilitou a estruturação inicial deste espaço, que mais tarde se tornou o Museu do Marajó. O museu passou a reunir um acervo valioso composto por peças arqueológicas e fragmentos de cerâmica marajoara, doados pela população local. Essas doações refletem um forte vínculo da comunidade com sua história e cultura.
O Museu do Marajó se transformou em um importante centro de preservação cultural, contribuindo para a valorização da identidade marajoara. A preservação de sua cultura é vital para a comunidade, e o museu desempenha um papel central nesse processo.
Impactos sociais e culturais
A iniciativa implementada por Giovanni Gallo trouxe impactos significativos na autonomia econômica da comunidade, além de estimular a formação de uma consciência histórica entre os moradores. Ao valorizar o patrimônio cultural da região, ele promoveu um senso de pertencimento e orgulho entre os locais. O modelo de gestão comunitária desenvolvido por Gallo buscou transformar a preservação da memória em um vetor de desenvolvimento social, fazendo com que os habitantes se sentissem parte de algo maior.
Através do artesanato e do museu, a comunidade se uniu em torno de um objetivo comum: a valorização de sua identidade cultural. Essa união facilitou o diálogo entre gerações, promovendo a transmissão de saberes e práticas que são fundamentais para a continuidade da tradição marajoara.
Hoje, a obra de Giovanni Gallo continua a reverberar na Ilha do Marajó. O novo papel que Santa Cruz do Arari desempenha no cenário cultural brasileiro é, sem dúvida, um reflexo do trabalho de Gallo ao longo dos anos. A valorização das práticas artesanais e a preservação da rica história local têm resultado em um maior reconhecimento da cultura marajoara, fundamental para o enriquecimento do patrimônio cultural brasileiro.
